Annette Sartori
Après 11 ans au Malawi, c’est ma première mission en Gambie et je suis curieux de savoir à quoi m’attendre. Après un vol sans complication, nous arrivons à Banjul dans l’après-midi et il fait très chaud. Mes expériences sur l’Amazone et à Manaus ne sont pas contre !
La route vers Mama Africa nous mène en vrac vers des zones plus densément peuplées, en passant devant des marchés, des charrettes à ânes, des vendeurs de légumes et de nombreuses maisons qui tombent déjà en ruine dans l’enveloppe du bâtiment.
Le Mama Africa Lodge & Art Center est comme un paradis. Nos maisons sont entourées de verdure luxuriante, de fleurs tropicales et d’oiseaux de toutes les couleurs et de toutes les tailles. Ils sont meublés avec style et une grande attention aux détails. Les deux premiers jours, c’est le week-end, je fais d’abord la connaissance de nos partenaires de projet, Isha et Bernd, et du domaine avec son personnel. On me montre également l’école et les salles de soins. Je suis impressionné par le bon équipement, la vaste bibliothèque, la sélection de médicaments et l’ameublement de la salle de classe. Le dimanche, nous avons même le temps de passer quelques heures sur la plage de Batokunku et nous profitons de la vue sur la mer à l’ombre d’un toit de palmier. Cinq chiens jaunes nous tiennent compagnie pendant notre sommeil.
Enfin, c’est lundi et nous pouvons commencer. Comme M. Colley enseigne ce jour-là, Gabrielle et moi trions les médicaments que nous avons apportés avec nous et organisons les prochains jours de cours. Il fait incroyablement chaud et humide – 4 averses par jour n’apportent qu’un bref soulagement.
Le lendemain, il a plu abondamment, tous les employés de la clinique mobile ont au moins une heure de retard. Nos étudiants sont également en retard, à 10 heures, seuls 5 sur 15 sont présents. Cela me semble familier depuis le Malawi… Nous commençons quand même par les leçons et vers 11 heures du matin, presque tout le monde est là. Je suis immédiatement familiarisé avec la situation de l’enseignement et c’est amusant de travailler avec Gabrielle. Nous nous complétons bien. Gabrielle a du matériel bien préparé avec elle et je demande à nos étudiants de présenter les médicaments sous la forme d’un petit théâtre (drame). Au début, ils sont un peu timides, mais après que j’ai donné le bon exemple, ils prennent du courage et s’amusent beaucoup !
Le vendredi, j’enseigne seul, en passant en revue le résumé des médicaments que j’ai appris jusqu’à présent, en me préparant pour le test à venir. Le samedi, les diplômés viennent pour être supervisés. Le cas de Kibilly que j’ai apporté avec moi correspond parfaitement au matériel que j’ai préparé, de sorte que je peux bien transmettre mon matériel au groupe et avoir le sentiment qu’il tombe sur un terrain fertile.
Les homéopathes de la Clinique mobile sont déjà en retard, une fois de plus. Après une réunion sérieuse le lendemain, deux d’entre eux sont suspendus pour le moment et la supervision des cliniques mobiles est réorganisée. Le jour suivant, Gabrielle et moi partons en tournée avec eux. Bakau est notre destination. Nous avons installé notre clinique de fortune dans la zone des places assises d’un restaurant de poulet grillé (qui prendra sa revanche plus tard). Quelques tables et chaises sont déplacées ensemble, des livres, un ordinateur portable, un stylo et des fiches y sont placés – prêts. De nombreuses femmes âgées vêtues de robes colorées font la queue à l’ombre des manguiers et attendent déjà. Nous nous frayons un chemin à travers la file d’attente interminable pour obtenir deux unités de traitement. Chaque fois que l’un d’entre eux est appelé, tous les autres se lèvent et font glisser une chaise plus loin dans la file d’attente. Nous traitons les personnes souffrant de problèmes articulaires, d’asthme, de maux de tête et bien d’autres choses encore. Mais en attendant, le grill du poulet est ventilé et nous sommes fumés de façon uniforme avec de la fumée de poulet. Malgré la chaleur et la fumée, nous gérons toute la ligne et sommes épuisés mais heureux à la maison en fin d’après-midi.
Le lendemain, nous poursuivons avec des leçons ; la technique d’anamnèse est le sujet. Nous pratiquons aussi la pratique, où les étudiants sont tour à tour patients ou praticiens et s’interrogent les uns les autres. Il n’est pas si facile de poser les bonnes questions ! Ensuite, je suis de nouveau la reine du théâtre et j’interprète une éruption de Rhus-tox et une toux de Bryonia. Gabrielle prend l’anamnèse et les élèves doivent se repertorier et trouver le remède. Ça se passe très bien. L’après-midi, de plus en plus de patients s’accumulent qui veulent être soignés par nous, c’est pourquoi nous travaillons souvent sur des cas jusqu’au soir. C’est ainsi que les jours passent.
Et en un rien de temps, le grand jour est arrivé, le 3.11.18, lorsque le Mama Africa Art Center sera réouvert. Les préparatifs durent depuis des jours, voire des semaines : Planter, signer, peindre, teindre les tissus, appeler les plombiers, tout doit être pensé. Maintenant, tout est prêt et beau jusqu’au moindre détail ! Isha a vraiment pensé à tout. Les employés sont en route dans leurs nouveaux uniformes et nos étudiants sont là pour aider à guider les invités du parking à la galerie. Les ambassadeurs, les imams et les ministres sont arrivés, Musa chante en direct et même la télévision est là. Mama (Isha Fofana) prononce un discours enflammé lors de l’ouverture, ce qui me touche profondément. Quel pouvoir a cette femme ! Ensuite, le ministre de la culture et du tourisme ouvre officiellement la galerie et tous les invités affluent dans les chambres nouvellement meublées, pleines d’art et de biens culturels ouest-africains. C’est une journée réussie. A la fin, il y a Benechin pour tout le monde.
Avec cet événement majeur, mon séjour en Gambie touche à sa fin. Beaucoup de choses m’étaient familières à travers mes expériences malawiennes et pourtant nouvelles, puisque c’était ma première fois en Afrique de l’Ouest. Je suis heureux d’avoir tout vécu et j’attends avec impatience ma prochaine mission sur la Smiling Coast en Gambie !